A cidade de União celebra o Dia Nacional do Vaqueiro nesta quarta-feira, 29 de agosto, data emblemática que marca a primeira passeata de vaqueiros do Brasil. Este evento, tradicionalmente realizado em União, é um importante reconhecimento da contribuição dos vaqueiros para a cultura local e nacional.
Segundo o historiador Danilo Reis, a importância do Dia do Vaqueiro ganhou destaque após uma procissão realizada por profissionais da área em 1944. Além disso, União foi o berço do primeiro coral e da primeira associação de vaqueiros do país.
O evento, que foi organizado por Chico Teófilo durante muitos anos, continua a ser uma homenagem à tradição. Teófilo, uma figura central na celebração, faleceu em 2019 devido a um câncer de próstata. Atualmente, a associação de vaqueiros é liderada por um de seus filhos.
As festividades incluem uma passeata matinal pelos principais pontos da cidade, culminando em uma missa na igreja em honra aos vaqueiros. Após a cerimônia religiosa, uma nova procissão leva os participantes ao parque de vaquejada, onde o dia segue com almoço, torneio e uma festa dançante. A celebração também faz parte das homenagens ao co-padroeiro de União, São Raimundo Nonato.
